Dalam perlombaan melawan waktu, kandidat presiden Amerika Serikat Donald Trump dan Kamala Harris telah melintasi negara-negara bagian yang menjadi penentu dalam upaya untuk merayu pemilih yang belum menentukan pilihan dan mengantongi suara Electoral College yang krusial yang dapat menentukan pemenang pemilu AS 2024.
Bahkan jika kedua calon presiden Putih mengamankan negara bagian tradisional mereka yang berhaluan biru (Demokrat) dan merah (Republik), suara Electoral College dari negara-negara bagian tersebut kemungkinan tidak akan cukup bagi salah satu kandidat untuk mencapai angka ajaib 270 yang dibutuhkan untuk melewati ambang batas menuju kemenangan.
Tahun ini, tujuh negara bagian yang menjadi penentu adalah Arizona, Georgia, Michigan, Pennsylvania, Wisconsin, Nevada, dan North Carolina.
Berikut ini sekilas beberapa isu utama yang membentuk negara-negara bagian yang menjadi penentu dan sikap kedua kandidat terhadap isu-isu tersebut:
Arizona: Imigrasi
Sejak 1952, Arizona telah memilih Partai Republik dalam semua kecuali satu pemilihan (1996) sebelum Joe Biden membalikkannya pada tahun 2020 untuk Partai Demokrat.
Kali ini, jajak pendapat menunjukkan Trump unggul tipis.
Arizona adalah negara bagian perbatasan, dan banyak jajak pendapat telah menunjukkan imigrasi dan kontrol perbatasan sebagai isu utama bagi banyak penduduknya. Dalam jajak pendapat bulan Mei oleh CBS News, misalnya, 52 persen responden mengatakan imigran yang baru tiba dari Meksiko memperburuk kondisi kehidupan mereka.
Berikut ini adalah cara kedua kandidat berencana untuk menangani imigrasi dan keamanan perbatasan:
Harris tentang imigrasi
Wakil Presiden Harris percaya sistem imigrasi AS “rusak” dan membutuhkan “reformasi komprehensif”. Sementara dia telah menjanjikan dukungan untuk RUU keamanan perbatasan yang akan meningkatkan teknologi deteksi untuk mencegat narkoba dan telah berjanji untuk menambah 1.500 agen keamanan perbatasan, Harris juga telah menjanjikan “jalur yang diperoleh untuk mendapatkan kewarganegaraan” dan peningkatan jumlah visa berbasis pekerjaan dan keluarga.
Trump tentang imigrasi
Secara keseluruhan, Trump menyalahkan imigran atas meningkatnya biaya perumahan, pendidikan, dan perawatan kesehatan.
Rencana Trump termasuk mendeportasi jutaan migran tidak berdokumen dengan paksa, menutup perbatasan untuk menghentikan “invasi migran” dengan menggunakan militer di perbatasan AS-Meksiko, dan membangun fasilitas penahanan.
Mantan presiden ingin mengembalikan kebijakan “Tetap di Meksiko”, yang mengharuskan pencari suaka untuk tinggal di Meksiko sampai kasus imigrasi mereka diselesaikan. Trump juga ingin mengakhiri kewarganegaraan berdasarkan kelahiran untuk anak-anak yang lahir dari orang tua yang tidak berdokumen.
Kandidat Republik ingin memberlakukan penyaringan ideologis terhadap imigran tetapi telah mengusulkan kartu hijau otomatis untuk lulusan asing dari universitas AS.
Georgia: Biaya hidup
Secara tradisional merupakan basis Partai Republik, negara bagian selatan ini beralih ke Partai Demokrat pada tahun 2020 – tetapi hanya sedikit. Suara di Georgia dihitung tiga kali, termasuk sekali dengan tangan, tetapi itu tidak menghentikan Trump untuk secara kontroversial mencoba membatalkan hasil.
Kali ini, persepsi tentang keadaan ekonomi dapat menentukan bagaimana Georgia memberikan suara. Sebuah jajak pendapat bulan September oleh Redfield & Wilton Strategies, bekerja sama dengan surat kabar Inggris, The Telegraph, menemukan bahwa 41 persen pemilih Georgia memandang ekonomi sebagai satu-satunya masalah terbesar bagi mereka.
Bagaimana kedua kandidat mengusulkan untuk meringankan beban inflasi – yang belum turun ke tingkat sebelum COVID-19?
Harris tentang biaya hidup
Harris telah berjanji untuk memangkas pajak untuk “lebih dari 100 juta warga Amerika kelas pekerja dan menengah” dengan memulihkan Kredit Pajak Anak dan Kredit Pajak Penghasilan yang Diperoleh. Dia juga berjanji untuk meningkatkan Pajak Keuntungan Modal Jangka Panjang dari 20 persen menjadi 28 persen, dan tarif pajak perusahaan dari 21 persen menjadi 28 persen untuk membiayainya.
Untuk membantu menurunkan biaya hidup, wakil presiden telah mengusulkan larangan federal atas penimbunan harga makanan dan bahan makanan.
Trump tentang biaya hidup
Trump telah berjanji untuk “mengakhiri inflasi” dan secara signifikan meningkatkan Kredit Pajak Anak sambil memangkas pengeluaran pemerintah dan menurunkan tarif pajak perusahaan menjadi 15 persen.
Michigan: Perang Israel di Gaza
Negara bagian Michigan menjadi tempat persinggahan utama dalam kampanye terakhir Wakil Presiden Harris dan berikut alasannya: Harris ingin melakukan upaya terakhir untuk memenangkan hati komunitas Arab-Amerika terbesar di benua itu yang telah marah dengan dukungan tegas pemerintahan Biden-Harris terhadap Israel dalam perangnya di Gaza.
Sementara angka pra-pemilu menunjukkan Harris unggul tipis di negara bagian tersebut, Trump berharap bahwa “pendukung Muslim”-nya akan membantunya menang di Michigan.
Lebih dari 100.000 pemilih yang belum berkomitmen di negara bagian tersebut telah menyatakan bahwa mereka tidak akan mendukung Harris atau Trump di Pemilu AS 2024 dan beberapa mungkin memilih kandidat Partai Hijau, Jill Stein, yang telah berjanji untuk mendesak gencatan senjata dan menghentikan penjualan senjata ke Israel.
Harris tentang Gaza
Meskipun Harris telah berjanji untuk berupaya mengakhiri perang di Gaza, “memungkinkan warga Palestina untuk mewujudkan hak mereka atas martabat, keamanan, kebebasan, dan penentuan nasib sendiri”, ia juga mendukung “hak Israel untuk membela diri” dan menolak embargo senjata terhadap sekutu AS di Timur Tengah tersebut.
Trump tentang Gaza
Trump belum mengungkapkan rincian spesifik tentang apa yang akan dilakukannya terkait masalah Gaza. Namun, selama pertemuan dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada bulan Juli, Trump mendesak pemimpin Israel tersebut untuk “meraih kemenangannya” atas Hamas. Ia mengatakan pembunuhan di Gaza harus dihentikan tetapi Netanyahu “tahu apa yang dilakukannya”.
Retorika tersebut sejalan dengan tindakan Trump selama masa jabatan pertamanya sebagai presiden. Pemerintahannya mengakui kota Yerusalem yang disengketakan sebagai ibu kota Israel, yang memicu kemarahan di kalangan warga Palestina. Ia merundingkan kesepakatan “normalisasi” antara Israel dan beberapa negara Arab di bawah Perjanjian Abraham dan ia menarik diri dari kesepakatan nuklir Iran, yang juga ditentang Israel.
Namun, ia juga berpendapat bahwa ia akan memperjuangkan perdamaian – dan mewujudkannya.
Pennsylvania: Fracking
Negara bagian asal Presiden Joe Biden, Pennsylvania, menawarkan 19 suara Electoral College, yang terbanyak di antara negara bagian medan pertempuran – dan dapat terbukti menjadi negara bagian yang menentukan siapa yang memenangkan pemilihan.
Dalam beberapa hari terakhir, Harris telah memperoleh dukungan di sana, menurut ahli strategi Demokrat Anish Mohanty. “Banyak hal telah berubah dalam Pemilu AS 2024 selama beberapa hari terakhir dan wakil presiden telah menjalankan kampanyenya dengan efektif,” kata Mohanty kepada Al Jazeera tak lama setelah pemungutan suara dibuka di Pantai Timur. Mohanty menyinggung pernyataan rasis terhadap Puerto Riko oleh seorang komedian di rapat umum Trump baru-baru ini sebagai titik balik kampanye: Pennsylvania adalah rumah bagi lebih dari 480.000 warga Puerto Riko.
Namun, selain kekhawatiran atas perpecahan politik, imigrasi, keadaan ekonomi, dan aborsi, warga Pennsylvania juga mengkhawatirkan masalah khusus di negara bagian mereka: Fracking.
Fracking adalah bentuk produksi minyak dan gas yang menurut para pegiat lingkungan buruk bagi lingkungan tetapi merupakan sumber dari sejumlah besar pekerjaan di seluruh negara bagian. Praktik ini menyebabkan gempa bumi dan memiliki biaya lingkungan yang tinggi karena prosedur tersebut menghabiskan banyak air, selain melepaskan metana, gas rumah kaca.
Sebuah jajak pendapat bulan Oktober menemukan bahwa penduduk negara bagian tersebut terbagi pendapatnya tentang fracking: 58 persen mendukungnya, sementara 42 persen menentangnya.
Harris tentang fracking
Calon Presiden Harris terkenal menentang fracking ketika ia mencalonkan diri sebagai presiden empat tahun lalu tetapi pada akhir Juli, pejabat kampanyenya menegaskan bahwa ia tidak akan berusaha untuk melarang fracking jika terpilih.
Harris mengakhiri kampanyenya dengan acara gemerlap terakhir di Philadelphia, di mana pembawa acara bincang-bincang ikonik Oprah Winfrey memperkenalkannya.
Wakil presiden tersebut meminta “semua orang” di Pennsylvania untuk memberikan suara di Pemilu AS 2024.
“Anda akan membuat perbedaan dalam pemilihan ini,” katanya kepada para pendukungnya.
Trump tentang fracking
Sementara itu, Trump mendukung fracking dan mengatakan bahwa ia akan sekali lagi menarik diri dari Perjanjian Paris 2015 untuk mengurangi emisi gas rumah kaca dan juga akan menghapus peraturan lingkungan, seperti pembatasan produksi bahan bakar fosil, yang dianggap “membebani”. Ia telah menarik diri dari pakta Paris selama masa jabatan pertamanya – Presiden Joe Biden telah kembali berkomitmen pada perjanjian tersebut ketika ia berkuasa.
Wisconsin: Layanan Kesehatan
Hingga tahun 2016, Wisconsin telah menjadi negara bagian yang dapat diandalkan sebagai negara bagian biru selama beberapa dekade, tetapi Trump mampu memberikan kejutan, mengalahkan Hillary Clinton dengan merayu sebagian besar pemilih kulit putih, kelas pekerja yang tidak senang dengan upah, kemiskinan, dan meningkatnya biaya layanan kesehatan.
Empat tahun kemudian, Biden mampu membawa negara bagian itu kembali ke dalam pangkuan Partai Demokrat.
Kali ini, di Pemilu AS 2024 beberapa jajak pendapat menunjukkan bahwa layanan kesehatan adalah masalah yang paling mendesak bagi para pemilih, di negara bagian yang telah sangat terpengaruh oleh krisis opioid di negara itu.
Harris tentang perawatan kesehatan
Harris mengatakan bahwa ia akan menurunkan biaya obat-obatan farmasi, memperkuat Undang-Undang Perawatan Terjangkau, dan menurunkan premi perawatan kesehatan. Jika terpilih, ia juga akan bekerja sama dengan negara bagian untuk membatalkan utang medis bagi lebih banyak orang, janjinya.
Trump tentang perawatan kesehatan
Di sisi lain, Trump mengatakan bahwa ia “mencari alternatif” untuk Undang-Undang Perawatan Terjangkau, yang menurutnya terlalu mahal.
Nevada: Pengangguran
Meskipun Nevada memiliki suara Electoral College paling sedikit – enam – di antara negara bagian yang masih belum jelas, suara tersebut tetap dapat menjadi krusial dalam persaingan yang ketat.
Nevada menderita tingkat pengangguran tertinggi di antara semua negara bagian AS – hanya Washington, DC yang memiliki tingkat pengangguran lebih tinggi – serta biaya hidup yang tinggi.
Harris tentang pengangguran
Harris telah berjanji untuk meninjau pekerjaan federal mana yang mensyaratkan gelar sarjana jika terpilih sebagai presiden.
“Kita perlu menghadapi gagasan bahwa hanya pekerjaan berketerampilan tinggi yang mensyaratkan gelar sarjana,” kata Harris pada rapat umum di bulan Oktober, sambil berjanji bahwa ia akan mengatasi hal ini pada “hari pertama” masa jabatannya sebagai presiden.
Trump tentang pengangguran
Pada rapat umum bulan Oktober di Nevada, Trump berjanji untuk mengatasi inflasi, tetapi pada rapat umum yang lebih baru.
Kedua kandidat tentunya menargetkan kemenangan di Pemilu AS 2024 dengan fokus ke swing states dan menjanjikan kebijakan yang populer di negara bagian tersebut. Namun para pemilih tentunya akan bisa melihat gambaran lebih besar yang akhirnya akan mempengaruhi pilihan mereka.